Champions Shanghai startet am 24. September mit 16 Teams und endet am 18. Oktober mit der Krönung des Weltmeisters 2026. Das Format gliedert sich in eine Gruppenphase und Playoffs: Vier regionale gemischte Gruppen reduzieren das Feld auf acht Teams, danach entscheidet ein Double-Elimination-Bracket über den Titel. Wer die erste Partie verliert, bekommt trotzdem einen Weg weiter, eine zweite Niederlage beendet jedoch das Turnier. Dieser Leitfaden konzentriert sich auf Aufbau und Zuschauerfunktionen des Events statt auf frühere Berichte über Merch, fehlende Spieler oder die Vorbereitung einzelner Teams.
Die Gruppenphase läuft bis zum 4. Oktober. In jeder der vier Gruppen sitzt ein Vertreter aus Americas, CN, EMEA und Pacific, sodass keine Gruppe nur aus einer regionalen Liga besteht. Alle Gruppenspiele werden im Best-of-three ausgetragen. Das Double-Elimination-Prinzip gilt auch innerhalb der Gruppen: Nach einer Niederlage ist eine Erholung möglich, eine zweite schickt ein Team heraus. Die zwei besten Teams jeder Gruppe ziehen weiter und füllen das Playoff-Feld mit acht Teams.
Dadurch ist das Auftaktspiel wichtig, aber nicht entscheidend. Ein Sieg bringt ein Team näher an einen der beiden Weiterkommensplätze, eine Niederlage lässt trotzdem einen Eliminierungsweg offen. Das System belohnt Comebacks, verteilt aber keine unbegrenzten Chancen. Regionenübergreifende Paarungen finden vor dem Bracket statt, sodass jede Gruppe dieselbe regionale Mischung hat, auch wenn Gegner und Wege variieren.
Wie die beiden Phasen lead zum Finale
Nach dem Ende der Gruppen sind der 5. und 6. Oktober spielfreie Tage. Die Playoffs beginnen am 7. Oktober und laufen bis zum 18. Oktober im Double-Elimination-Modus. Eine Niederlage schickt ein Team in das untere Bracket, eine weitere eliminiert es. Der Spielplan sieht Playoff-Spieltage bis zum 11. Oktober vor, danach folgt eine weitere Pause vor dem Finalwochenende.
Am 16. Oktober geht es weiter, das Finale des unteren Brackets findet am 17. Oktober statt, und das Grand Final schließt das Event am 18. Oktober ab. Der Sieger des oberen Brackets erreicht das Titelspiel direkt, während die übrigen Teams im unteren Bracket eine zusätzliche Eliminierungsserie gewinnen müssen. Der offizielle Guide bestätigt Termine und Niederlagenregeln, nennt aber keinen vorab feststehenden Favoriten. Setzung und aktuelle Form ändern an diesen Regeln nach Spielbeginn nichts.
Shanghai richtet Champions zum ersten Mal in China aus. Die 16 Teilnehmer kommen aus vier Ligen, doch das Event vergibt einen globalen Titel statt separater regionaler Trophäen. Das ist wichtig, denn die jüngsten Stage-Ergebnisse bestimmen Qualifikation und Setzung, nicht die endgültige weltweite Rangfolge. Ein Team, das seine Region dominiert hat, kann nach zwei Niederlagen trotzdem ausscheiden, und ein Team im Eliminierungsspiel bleibt im Rennen, wenn es gewinnt.
Der Spielplan enthält geplante spielfreie Phasen. Der 28. September ist während der Gruppen ein Ruhetag. Der 5. und 6. Oktober trennen Gruppen und Playoffs, und vom 12. bis 15. Oktober liegt eine Pause zwischen dem Hauptblock der Playoffs und dem Finalwochenende. Diese Pausen gehören zum veröffentlichten Kalender, ein leerer Spieltag ist also keine Absage.
Drops, Pick’Ems und Live-Vorhersagen
Riot verbindet die Übertragung mit mehreren Zuschauer-Systemen. Wer berechtigte Übertragungen schaut, kann über Drops einen exklusiven Titel erhalten. Pick’Ems ermöglicht es, Tipps abzugeben und Einschätzungen zu vergleichen, und Shotcall bietet Live-Vorhersagen auf Twitch zu Maps, Runden und Clutch-Momenten. Das sind reine Mitmach-Funktionen, sie beeinflussen weder das Bracket noch offizielle Ergebnisse.
Ein MVP wird nach dem Finale benannt. Riot sagt, dass Talent, Co-Streamer und Medien den Gewinner nach Impact, Konstanz und Leistung unter Druck wählen. Da die Wahl nach dem Wettbewerb stattfindet, nobody sollte vor dem 18. Oktober als bestätigter MVP bezeichnet werden. Starke Gruppenwerte können Diskussionen befeuern, sind aber nicht die Auszeichnung selbst.
Für Liveübertragung und Spielplanänderungen sind die offiziellen VCT-Kanäle die verlässliche Quelle. Lokale Startzeiten stehen auf den Event-Seiten, denn dieser Überblick nennt den Stage-Kalender und keine einheitliche Uhrzeit für alle Regionen. Feste Termine sind der Auftakt am 24. September, das Ende der Gruppen am 4. Oktober, der Playoff-Start am 7. Oktober und das Grand Final am 18. Oktober.
Champions Shanghai führt vier regionale gemischte Gruppen in ein Double-Elimination-Playoff mit acht Teams und bringt so 16 Teilnehmer auf einen Champion. Spielfreie Tage trennen die Phasen, und das untere Finale sowie das Grand Final liegen auf aufeinanderfolgenden Tagen. Drops, Pick’Ems, Shotcall und die MVP-Wahl nach dem Finale erweitern das Zuschauererlebnis, ohne das Bracket zu verändern.
